Durante décadas, poucos jogos conseguiram unir entretenimento, economia, política e planejamento urbano tão bem quanto SimCity. O que começou como uma experiência inovadora nos anos 1980 evoluiu para um gênero inteiro de simuladores de gestão urbana, culminando no sucesso de Cities: Skylines, que se tornou a principal referência do mercado após os tropeços da franquia da Maxis. Hoje, esses jogos são muito mais do que diversão: são ferramentas para compreender como as cidades funcionam.
O nascimento de uma lenda
Criado por Will Wright e lançado em 1989 pela Maxis, SimCity permitia aos jogadores assumir o papel de prefeito, definindo zonas residenciais, comerciais e industriais, além de gerenciar orçamento, infraestrutura, energia, segurança e transporte. Na época, a proposta era revolucionária: em vez de derrotar inimigos ou completar fases, o objetivo era construir uma cidade funcional. O jogo também apresentava desafios inesperados, como desastres naturais e até ataques de alienígenas à cidade, o que tornava a experiência mais dinâmica, divertida e desafiadora.
Talvez seja justamente por isso que o jogo tenha marcado tantos jogadores. Eu mesmo me diverti bastante com SimCity 2000, que jogava em um PC no final dos anos 1990. Lembro que não me cansava de jogar e ficava sempre curioso para descobrir qual seria o próximo problema que a população traria para o prefeito.
Existe ainda um episódio pouco conhecido que demonstra o impacto cultural do jogo. Em 1990, durante a eleição para prefeito de Providence, em Rhode Island (EUA), candidatos participaram de uma competição baseada em SimCity, utilizando uma versão da cidade recriada dentro do jogo. O objetivo era observar como cada concorrente tomaria decisões administrativas. O experimento ganhou grande repercussão e chegou a levantar discussões sobre a relação entre capacidade de gestão e desempenho em simuladores urbanos.
As versões seguintes ampliaram a complexidade:
- SimCity 2000 (1993) trouxe visão isométrica, metrôs e sistemas mais avançados.
- SimCity 3000 (1999) aprofundou a gestão econômica e ambiental.
- SimCity 4 (2003) é considerado por muitos fãs o ponto mais alto da série, com regiões integradas e simulação detalhada.
- SimCity (2013) tentou modernizar a franquia, mas sofreu fortes críticas por exigir conexão permanente à internet e por limitar o tamanho dos mapas.
Foi justamente nesse contexto que surgiu o maior concorrente da história do gênero.
A chegada de Cities: Skylines.
Em 2015, a empresa finlandesa Colossal Order, liderada por Mariina Hallikainen e com participação destacada da designer Karoliina Korppoo, lançou Cities: Skylines, um simulador de cidades que oferecia aos jogadores maior controle sobre o planejamento urbano, a distribuição de áreas residenciais, comerciais e industriais, o transporte e os serviços públicos.
O jogo rapidamente conquistou a comunidade por oferecer aquilo que muitos fãs sentiam falta em SimCity:
- mapas maiores;
- liberdade de construção;
- sistema robusto de mods;
- expansão contínua através da comunidade;
- gestão detalhada de tráfego.
Enquanto a EA e a Maxis enfrentavam críticas ao SimCity de 2013, Cities: Skylines conquistava espaço e se consolidava como o novo padrão do gênero. O sucesso foi tão grande que muitos analistas consideram o jogo o verdadeiro sucessor espiritual de SimCity.
O que podemos aprender jogando?
Apesar de serem jogos, essas simulações ensinam conceitos reais de administração pública e urbanismo.
- Planejamento urbano importa
Muitos iniciantes espalham bairros sem planejamento e acabam criando congestionamentos gigantescos. A lição é clara: crescimento desordenado gera problemas de mobilidade que depois custam caro para corrigir.
- Infraestrutura vem antes do crescimento
Construir milhares de casas sem água, energia e transporte costuma resultar no colapso da cidade. Na vida real, acontece algo semelhante quando cidades crescem mais rápido que sua infraestrutura.
- Orçamento público tem limites
Reduzir impostos aumenta a satisfação da população, mas diminui receitas. Aumentar impostos gera arrecadação, mas pode afastar moradores e empresas. O jogador aprende que governar quase sempre envolve equilibrar interesses conflitantes.
- Meio ambiente afeta a economia
Instalar indústrias poluentes perto de bairros residenciais reduz a qualidade de vida, impactando saúde e valor dos terrenos. Trata-se portanto de uma representação simplificada de desafios enfrentados por cidades reais.
- Trânsito é um sistema complexo
Uma das lições que se aprende jogando Cities: Skylines é compreender que adicionar mais avenidas nem sempre resolve congestionamentos. Muitas vezes, transporte coletivo eficiente produz resultados melhores do que simplesmente ampliar vias.
Vídeos do youtube sobre o jogo cities: skylines
Quando comecei a jogar SimCity, fazia isso apenas por diversão e de forma bastante aleatória, sem me preocupar muito com conceitos de planejamento urbano. Hoje, porém, jogos como Cities: Skylines 2 mostram que a experiência pode ir muito além do entretenimento, permitindo compreender processos de criação e administração de cidades bastante próximas da realidade. Uma das coisas que mais me surpreenderam foi o trabalho do canal Infrastructurist, que utiliza o jogo para explorar conceitos urbanos de maneira detalhada e didática.
Isso fica evidente no vídeo: “Starting a BIG Japanese City with the NEW Japan Region Pack | Cities: Skylines 2 - Infrastructurist”. Nele, o criador desenvolve uma cidade inspirada no modelo urbano japonês, destacando características como alta densidade populacional, integração com o transporte público, uso misto do solo e bairros compactos que favorecem a mobilidade dos cidadãos. O projeto também apresenta a construção de uma extensa rede ferroviária inspirada nas ferrovias japonesas, planejada para conectar diferentes regiões da cidade de forma eficiente e integrada ao desenvolvimento urbano. Além de ser visualmente impressionante, o vídeo demonstra como decisões de planejamento urbano influenciam diretamente a eficiência da cidade, funcionando quase como uma aula prática sobre os princípios que tornaram muitas cidades japonesas referências mundiais em organização, mobilidade e infraestrutura.
Outro exemplo interessante aparece no vídeo: “Building a Highly-Detailed Realistic European Village From Scratch in Cities: Skylines!”, também do canal Infrastructurist. Em vez de focar na alta densidade e nas grandes redes de transporte típicas das cidades japonesas, o projeto busca reproduzir as características de uma pequena vila europeia tradicional, com ruas estreitas, uma praça central cercada por cafés e restaurantes, uma igreja histórica como ponto de referência e construções integradas à paisagem local. O resultado mostra como um planejamento urbano voltado para a escala humana pode criar espaços agradáveis para caminhar e conviver, valorizando os espaços públicos e a identidade visual da comunidade. O vídeo demonstra que boas soluções urbanísticas não dependem apenas de grandes obras de infraestrutura, mas também de um desenho urbano que favoreça a interação social, a acessibilidade e a qualidade de vida dos moradores.
Conclusão
Olhando para a evolução de SimCity até Cities: Skylines, fica claro que esses jogos acabaram se tornando muito mais do que simples passatempos. Sem perceber, quem joga acaba entrando em contato com temas como transporte público, orçamento, planejamento urbano e qualidade de vida.
Nas primeiras vezes em que joguei SimCity, lá no final dos anos 1990, eu não prestava atenção em conceitos planejamento urbano. Queria apenas construir uma cidade legal e lidar com os desafios que surgiam. Hoje, vendo projetos tão detalhados sendo criados pela comunidade, percebo como esses jogos também podem ensinar sobre o funcionamento das cidades reais.
No fim das contas, talvez esse seja o maior mérito da série: transformar assuntos complexos em algo acessível e interessante. E depois de passar horas tentando equilibrar contas, reduzir congestionamentos e atender às reclamações dos moradores, é impossível não olhar para a cidade onde vivemos com um pouco mais de curiosidade e respeito por quem precisa administrá-la.
Vocabulário:
Visão isométrica: é uma forma de representar objetos ou cenários tridimensionais em uma superfície bidimensional, mostrando simultaneamente a largura, a profundidade e a altura, sem usar a perspectiva tradicional em que objetos distantes parecem menores. Nos videogames, isso cria a impressão de profundidade mantendo uma visão fixa e clara do ambiente
Sistema robusto de mods: é a capacidade de um jogo ser amplamente modificado pela comunidade por meio de conteúdos criados por usuários.
Uso misto do solo: significa que diferentes atividades compartilham a mesma área urbana. Em vez de separar completamente residências, comércio e serviços, você encontra apartamentos, lojas, restaurantes, escritórios e mercados próximos uns dos outros, muitas vezes no mesmo quarteirão ou até no mesmo prédio. Isso reduz a necessidade de longos deslocamentos e torna os bairros mais movimentados e convenientes.
Bairros compactos: são bairros planejados para concentrar moradias, comércio e serviços em uma área relativamente pequena e densa. Como tudo fica mais perto, as pessoas podem caminhar, pedalar ou utilizar o transporte público com mais facilidade. Esse modelo também reduz a dependência do automóvel e aproveita melhor a infraestrutura urbana.
Desenho urbano: é a forma como os elementos físicos de uma cidade são organizados e conectados para influenciar a vida das pessoas. Ele envolve o planejamento de ruas, calçadas, praças, edifícios, áreas verdes, iluminação e espaços públicos, buscando tornar a cidade mais funcional, acessível e agradável.
Urbanismo: é a área de conhecimento que estuda as cidades e a forma como elas são organizadas. Envolve conceitos sobre mobilidade, habitação, espaços públicos, uso do solo, qualidade de vida e desenho urbano. É mais amplo e teórico.
Planejamento urbano: é a aplicação prática do conceito de urbanismo. Trata-se do processo de definir regras, projetos e estratégias para orientar o crescimento e a organização de uma cidade.
Construções integradas à paisagem local: são edificações projetadas para harmonizar com o ambiente ao redor, em vez de se destacarem de forma artificial ou destoante.
Planejamento urbano em escala humana: é uma abordagem que coloca as necessidades das pessoas no centro do projeto da cidade, em vez de priorizar apenas carros, grandes avenidas ou a expansão urbana.